Franz Biberkopf has sworn to be decent, and you have seen how he is decent for weeks, but that was, in a way, only a grace period. Life finds this too delicate in the long run and cunningly trips him up.

The story of the transport worker Franz Biberkopf, who, released from Berlin-Tegel prison, wants to find his way back into life as an honest man, is the first German metropolitan novel of literary rank. The Berlin of the twenties is the setting for the events. In the process, the metropolis itself becomes the antagonist of the good-natured and quick-tempered Franz Biberkopf, who tries to defy this enticing but also relentless world.

With Berlin Alexanderplatz, Döblin made a radical departure from the bourgeois psychological novel. No individual fate was analyzed here. The collective events, the generality of a human situation, experienced a valid poetic design here. The novel is one of the great epics of our time.

"Hurraahhhh!!! Da kommt der Kaiser!!!" Diederich Heßling, ein ewig deutsches Thema. Kurt Tucholsky brachte es wie immer auf den Punkt, als er Heinrich Manns Roman über den Aufstieg eines Erzopportunisten als "Herbarium des deutschen Mannes" bezeichnete. "Hier ist er ganz -- in seiner Religiosität, seiner Erfolgsanbeterei und namenlosen Zivilfeigheit".

Der Untertan, die Geschichte Diederich Heßlings, in jungen Jahren von einem drakonisch strafenden Vater und einer saumseligen Mutter großgezogen, anschließend weiter zurechtgeschliffen im Schul- und Militärdrill der wilhelminischen Ära, gerät bei Heinrich Mann zum Fallbeispiel deutscher Katzbuckelei und Tyrannenmentalität, die sich Macht und Gewaltstrukturen unterwirft, um letztlich an ihnen teilhaben zu dürfen.

Heßling, vordergründig als Aufsteiger gefeiert, übernimmt die väterliche Papierfabrik und wird zum mächtigsten Bürger der fiktiven Kleinstadt Netzig. In seiner Mimikri geht er dabei soweit, neben der chauvinistischen Phrasendrescherei der Deutschnationalen auch noch das äußere Erscheinungsbild des Kaisers zu imitieren. Eine "Bilderbuchkarriere", wie sie nur durch "ein Sinken der Menschenwürde unter jedes bekannte Maß" zustande kommen konnte, wie Heinrich Mann in einem Brief von 1906 festhielt.

Written by an unknown author in the twelfth century, this powerful tale of murder and revenge reaches back to the earliest epochs of German antiquity. It transforms centuries-old legend into a masterpiece of chivalric drama. Siegfried, a great prince of the Netherlands, wins the hand of the beautiful princess Kriemhild of Burgundy by aiding her brother Gunther in his struggle to seduce a powerful Icelandic Queen. However, the two women quarrel, and Siegfried is ultimately destroyed by those he trusts the most.

Comparable in scope to the Iliad, this skilfully crafted work combines the fragments of half-forgotten myths to create one of the greatest epic poems. It serves as the principal version of the heroic legends used by Richard Wagner in The Ring.