La beauté de George Miles et son étrange passivité en font l’objet des désirs de son entourage. L’un après l’autre, ces garçons vont le soumettre à leurs fantasmes. Dans une suite d’expériences de plus en plus extrêmes, ils vont essayer, chacun à leur manière, de découvrir ce qui se cache derrière son apparence, ce qui se dissimule à l’intérieur même de cette image, quitte à le chercher littéralement sous la peau...

Ce premier roman de Dennis Cooper est une descente terrifiante dans les obsessions de l’Amérique contemporaine, un train fantôme dévalant les pentes du désir et plongeant vers la mort sur fond de rock’n’roll. Tous repères effondrés, toute morale abolie, ses personnages semblent évoluer dans une dimension parallèle dont le sexe, la drogue et les films d’horreur de série Z seraient les dernières balises.

Parmi eux, la figure « angélique » de George apparaît comme le déclencheur qui leur permet de découvrir et de repousser leurs limites.